Ο Περιφερειάρχης Αττικής, Νίκος Χαρδαλιάς, ανέδειξε τον Αυθεντικό Μαραθώνιο της Αθήνας ως ένα παγκόσμιο σύμβολο, δίνοντας το «παρών» του τόσο στην εκκίνηση όσο και στην απονομή μεταλλίων της 43ης διοργάνωσης.
«Ο Αυθεντικός Μαραθώνιος της Αθήνας εκπέμπει φως σε όλον τον πλανήτη», υπογράμμισε ο περιφερειάρχης Αττικής Νίκος Χαρδαλιάς, ο οποίος παρακολούθησε την έναρξη και την απονομή μεταλλίων του 43ου Αυθεντικού Μαραθωνίου της Αθήνας, μιας διοργάνωσης που συν-διοργανώθηκε από την Περιφέρεια Αττικής.
Το πρωί, στην Ιστορική Αφετηρία στον Μαραθώνα, ο κ. Χαρδαλιάς σήμανε την έναρξη της κλασικής διαδρομής ως αφέτης για την πρώτη ομάδα δρομέων. Τον συνόδευαν η πρόεδρος του ΣΕΓΑΣ Σοφία Σακοράφα, ο διευθύνων σύμβουλος της World Athletics και πρώην παγκόσμιος πρωταθλητής στίβου Jon Ridgeon, καθώς και ο δήμαρχος Μαραθώνα Στέργιος Τσίρκας.
«Για εμάς, η υποστήριξη τέτοιων κορυφαίων διοργανώσεων είναι εξαιρετικά σημαντική, όχι μόνο σε επίπεδο λόγων, αλλά και έμπρακτα και αποτελεσματικά. Γι’ αυτόν τον λόγο, έχουμε θέσει ως μεγάλο ορόσημο το 2030, με απώτερο στόχο τη διοργάνωση του πρώτου Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Μαραθωνίου», δήλωσε ο κ. Χαρδαλιάς μετά την έναρξη του αγώνα, προσθέτοντας: «Πιστεύω ότι τα καλύτερα έρχονται για τον Μαραθώνιο. Αυτό που απαιτείται είναι σκληρή δουλειά και στενή συνεργασία όλων των εμπλεκόμενων φορέων. Από την πλευρά μας, σε συνεργασία με τον ΣΕΓΑΣ, εργαζόμαστε συστηματικά για να υλοποιήσουμε όλες τις βασικές δεσμεύσεις που έχουμε αναλάβει απέναντι στην Παγκόσμια Ομοσπονδία Στίβου World Athletics και την Ευρωπαϊκή Ομοσπονδία. Η σημερινή παρουσία υψηλόβαθμων εκπροσώπων και των δύο Ομοσπονδιών είναι ιδιαίτερα σημαντική, καθώς τους δίνει τη δυνατότητα να αξιολογήσουν από κοντά την πρόοδο που συντελείται. Εμείς είμαστε αποφασισμένοι να αποδείξουμε στην πράξη ότι η Αττική διαθέτει όλες τις προϋποθέσεις για να φιλοξενήσει ακόμη μεγαλύτερες διεθνείς αθλητικές διοργανώσεις».
Η πρόεδρος του ΣΕΓΑΣ, Σοφία Σακοράφα, αφού ευχαρίστησε τον περιφερειάρχη για τη σταθερή και γόνιμη συνεργασία με στόχο την περαιτέρω ανάδειξη του θεσμού σε κορυφαία αθλητική διοργάνωση διεθνούς ακτινοβολίας, ανέφερε: «Φέτος σημειώσαμε ρεκόρ συμμετοχής, θέλουμε όμως πολύ περισσότεροι δρομείς να συμμετάσχουν στις επόμενες διοργανώσεις. Εύχομαι σε όλους τους αθλητές να έχουν καλή διαδρομή, καλό αγώνα, καλό τερματισμό και να μην ξεχνάνε ποτέ ότι αυτό που έχει σημασία είναι το πρώτο βήμα».
Αμέσως μετά την έναρξη του αγώνα, ο περιφερειάρχης κατευθύνθηκε στο Παναθηναϊκό Στάδιο, προκειμένου να υποδεχτεί τους δρομείς που τερμάτισαν πρώτοι στις διαδρομές του Μαραθωνίου. Τον υποδέχονταν η Σοφία Σακοράφα, ο αντιπρόεδρος του Συνδέσμου Κώστας Κεντέρης, ο υφυπουργός Αθλητισμού Γιάννης Βρούτσης και ο πρόεδρος της ΕΟΕ Ισίδωρος Κούβελος. Ο κ. Χαρδαλιάς, μαζί με την πρόεδρο του ΣΕΓΑΣ, κρατώντας την κορδέλα του τερματισμού, απένειμε το βραβείο στον Έλληνα δρομέα Κώστα Σταμούλη του ΓΑΣ Αγρινίου, ο οποίος τερμάτισε πρώτος στη διαδρομή, με χρόνο 2:17:39.
Ο φετινός Αυθεντικός Μαραθώνιος της Αθήνας κατέγραψε ιστορικό ρεκόρ συμμετοχών. Περισσότεροι από 85.000 δρομείς από 124 χώρες συμμετείχαν συνολικά στις αγωνιστικές διαδρομές του διημέρου 7 και 8 Νοεμβρίου 2026, μετατρέποντας την πρωτεύουσα της χώρας σε ένα τεράστιο σημείο συνάντησης ανθρώπων από κάθε γωνιά του κόσμου. Ρεκόρ σημειώθηκε επίσης από τον Αιθίοπα δρομέα Μαναζότ Σιγιούμ Ταφέρι, ο οποίος κατέγραψε τον καλύτερο χρόνο στην ιστορία του θεσμού, διανύοντας τη διαδρομή σε 2 ώρες, 10 λεπτά και 3 δευτερόλεπτα. Με την επίδοσή του, ξεπέρασε κατά 31 δευτερόλεπτα το προηγούμενο ρεκόρ, το οποίο κατείχε από το 2023 ο Κενυάτης Έντουιν Κίπτου με επίδοση 2:10:34.
Τον περιφερειάρχη συνόδευσαν οι αντιπεριφερειάρχες Βορείου Τομέα Μαργαρίτα Βάρσου και Πολιτικής Προστασίας Πολυχρόνης Μπαϊρακτάρης, οι περιφερειακοί σύμβουλοι Βίκυ Καβαλλάρη και Θανάσης Αυγερινός, καθώς και η ειδική γραμματέας της Περιφέρειας Έλενα Ράπτη.
Στο περιθώριο της ιστορικής διοργάνωσης, ο Περιφερειάρχης είχε την ευκαιρία να συναντηθεί με τον διευθύνοντα σύμβουλο της World Athletics, Jon Ridgeon, καθώς και με εκπροσώπους των Μεγάλων Μαραθωνίων του Σικάγο, του Σίδνεϋ και του Λονδίνου, οι οποίοι βρέθηκαν στην Αθήνα για τον 43ο Μαραθώνιο. Ο κ. Χαρδαλιάς επιβεβαίωσε την ισχυρή βούληση της περιφερειακής αρχής να συνδράμει με κάθε δυνατό τρόπο στην ολιστική αναβάθμιση του κορυφαίου αυτού θεσμού, μέσω ενός ολοκληρωμένου προγράμματος παρεμβάσεων συνολικού προϋπολογισμού 15 εκατομμυρίων ευρώ, με ορίζοντα την προοπτική φιλοξενίας του πρώτου αυτοτελούς Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Μαραθωνίου το 2030.
