Οι τιμές του πετρελαίου σημείωσαν σημαντική άνοδο, με το Brent να υπερβαίνει τα 101 δολάρια το βαρέλι, επίπεδο που δεν είχε αγγίξει από τον Ιούλιο. Αυτή η αύξηση οφείλεται στην κλιμάκωση των εντάσεων στη Μέση Ανατολή, η οποία έχει πυροδοτήσει ανησυχίες για πιθανές διαταραχές στις ενεργειακές ροές από την κρίσιμη αυτή περιοχή. Συγκεκριμένα, το παγκόσμιο σημείο αναφοράς Brent έκλεισε με κέρδη άνω του 3,4%, φτάνοντας τα 101,21 δολάρια το βαρέλι. Αντίστοιχα, το αμερικανικό West Texas Intermediate (WTI) κατέγραψε άνοδο 3,3%, κλείνοντας στα 96,05 δολάρια το βαρέλι. Η συνεδρίαση χαρακτηρίστηκε από εκρήξεις και προειδοποιήσεις έκτακτης ανάγκης σε ολόκληρη τη Μέση Ανατολή, ενώ το Ιράν εξέφρασε την ετοιμότητά του για έναν εντονότερο πόλεμο και δεσμεύτηκε να αυξήσει τα πλήγματα κατά των Ηνωμένων Πολιτειών.
Διαβάστε επίσης: Πετρέλαιο: «Άλμα» πάνω από τα 94 δολάρια μετά το αμερικανικό πλήγμα στα Στενά του Ορμούζ
ΗΠΑ: Καταστροφή πέντε ιρανικών δεξαμενόπλοιων
Τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης είχαν ήδη κινηθεί ανοδικά νωρίτερα, μετά την ανακοίνωση του αμερικανικού στρατού ότι κατέστρεψε πέντε ιρανικά δεξαμενόπλοια. Η ενέργεια αυτή αποτελεί απάντηση σε νυχτερινή απόπειρα πλήγματος εναντίον αμερικανικού πολεμικού πλοίου με βαλλιστικούς πυραύλους. Σύμφωνα με την Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ (CENTCOM), το αμερικανικό πλοίο απέφυγε επιτυχώς την ιρανική επίθεση, με αποτέλεσμα να μην υπάρξουν τραυματισμοί Αμερικανών στρατιωτικών.
Ιρανικά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν ότι η Τεχεράνη έθεσε στο στόχαστρο δύο αμερικανικά πολεμικά πλοία και οκτώ πετρελαιοφόρα στον Περσικό Κόλπο. Αν και δεν υπήρξε άμεση επιβεβαίωση των επιθέσεων, τα εκατέρωθεν πλήγματα ενίσχυσαν τις ανησυχίες για πιθανό περιορισμό της ενεργειακής προσφοράς από την περιοχή.
Η κλιμάκωση αυτή λαμβάνει χώρα παράλληλα με τις επιθέσεις που εξαπολύουν οι υποστηριζόμενοι από το Ιράν αντάρτες Χούθι της Υεμένης σε ενεργειακές εγκαταστάσεις στη Σαουδική Αραβία. Την Τετάρτη, ήχησαν προειδοποιήσεις για «πιθανό κίνδυνο» στο νότιο τμήμα της χώρας, μία ημέρα μετά τις επιθέσεις που δέχθηκε η περιοχή.
Οι τιμές του ευρωπαϊκού φυσικού αερίου διαπραγματεύονται στα υψηλότερα επίπεδα από το 2023, καθώς ο πόλεμος με το Ιράν αυξάνει το ενεργειακό κόστος, λίγο πριν από την έναρξη της χειμερινής περιόδου θέρμανσης.
Εκτίναξη τιμών βενζίνης και ντίζελ στις ΗΠΑ
Η εκτίναξη των τιμών της βενζίνης και του ντίζελ στις ΗΠΑ δημιουργεί παράλληλα πολιτικό κίνδυνο για το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, εν όψει των ενδιάμεσων εκλογών. Ο Τραμπ προέβλεψε την Τετάρτη ότι ο πόλεμος με το Ιράν θα τερματιστεί μόνο μετά την εκλογική αναμέτρηση του Νοεμβρίου και ότι μέχρι τότε δεν αναμένεται σημαντική αποκλιμάκωση των τιμών των καυσίμων.
Την ίδια στιγμή, οι αγορές αργού πετρελαίου από την Κίνα έχουν επιταχυνθεί από τις αρχές του μήνα. Η προσωρινή αποχή του μεγαλύτερου εισαγωγέα πετρελαίου στον κόσμο από τις αγορές αποτελούσε έναν από τους βασικούς παράγοντες που συγκρατούσαν τις τιμές. Η επανέναρξη των κινεζικών αγορών έχει οδηγήσει ορισμένους βασικούς δείκτες της αγοράς στα υψηλότερα επίπεδα των τελευταίων εβδομάδων.
«Παρότι το έλλειμμα στην αγορά αργού έχει περιοριστεί, καθώς οι αυξημένες “σκοτεινές” ροές σταθεροποιήθηκαν, η αγορά παραμένει συνολικά σφιχτή», δήλωσε ο Ryan McKay, ανώτερος αναλυτής στρατηγικής εμπορευμάτων στην TD Securities. «Η προσφορά θα μπορούσε να περιοριστεί περαιτέρω εξαιτίας των νέων επιθέσεων, αλλά και των ενδείξεων ότι η Κίνα δραστηριοποιείται περισσότερο στην αγορά», πρόσθεσε.
Παράγοντες που ενίσχυσαν την άνοδο του πετρελαίου
Το Brent έχει ενισχυθεί κατά περίπου 65% από την αρχή του έτους. Εξαιρουμένης μιας σύντομης εκτίναξης τον Ιούλιο, ωστόσο, τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης παρέμεναν κάτω από το όριο των 100 δολαρίων για περισσότερους από τρεις μήνες, καθώς οι παραγωγοί του Περσικού Κόλπου κατάφεραν να αυξήσουν τις εξαγωγές τους.
Την άνοδο του πετρελαίου ενίσχυσαν και τεχνικοί παράγοντες. Οι σύμβουλοι διαπραγμάτευσης εμπορευμάτων που ακολουθούν τις τάσεις αύξησαν τις θέσεις αγοράς τους, με αποτέλεσμα οι «long» τοποθετήσεις να διαμορφώνονται στο 91% τόσο για το Brent όσο και για το WTI. Στις 31 Αυγούστου, τα αντίστοιχα ποσοστά ήταν 45% και 36%, σύμφωνα με στοιχεία της Bridgeton Research Group της Kpler.
Οι αυτοματοποιημένοι αυτοί επενδυτές είναι γνωστοί για την τάση τους να ενισχύουν τις διακυμάνσεις των τιμών.
Αντίθετα, τα διυλισμένα προϊόντα, όπως το ντίζελ, έχουν σημειώσει πολύ ισχυρότερη άνοδο, καθώς ο πόλεμος στη Μέση Ανατολή και η σύγκρουση Ρωσίας–Ουκρανίας περιορίζουν από κοινού την προσφορά. Οι εξαγωγές ντίζελ της Ρωσίας υποχώρησαν τον προηγούμενο μήνα στο χαμηλότερο επίπεδο των τελευταίων δέκα και πλέον ετών.
Φόβοι για νέο γύρο πληθωριστικών πιέσεων
Η εξέλιξη αυτή απειλεί να προκαλέσει έναν νέο γύρο πληθωριστικών πιέσεων, δυσχεραίνοντας το έργο των κεντρικών τραπεζών διεθνώς. Τα αποθέματα ντίζελ στις ΗΠΑ προβλέπεται να μειωθούν αυτόν τον μήνα στο χαμηλότερο επίπεδο των τελευταίων δύο και πλέον δεκαετιών, σύμφωνα με τη βραχυπρόθεσμη έκθεση για τις ενεργειακές προοπτικές που δημοσίευσε την Τετάρτη η αμερικανική Υπηρεσία Πληροφοριών Ενέργειας.
Η υπηρεσία αναβάθμισε επίσης κατά 14% την πρόβλεψή της για τη λιανική τιμή του ντίζελ κατά το τελευταίο τρίμηνο του έτους, στα 5,55 δολάρια ανά γαλόνι.
«Η εικόνα των θεμελιωδών μεγεθών για τα πετρελαϊκά προϊόντα παραμένει ανοδική, καθώς τα παγκόσμια αποθέματα και οι εφεδρείες επιδεινώνονται», δήλωσε ο Darrell Fletcher, διευθύνων σύμβουλος εμπορευμάτων στην Bannockburn Capital Markets.
Πριν από τον πόλεμο με το Ιράν, περίπου το ένα πέμπτο του παγκόσμιου πετρελαίου και του υγροποιημένου φυσικού αερίου περνούσε από τα Στενά του Ορμούζ με προορισμό τις διεθνείς αγορές.
Παρά τη συνεχιζόμενη διέλευση δεξαμενόπλοιων με απενεργοποιημένους αναμεταδότες, τα πλοία εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν διαρκή κίνδυνο επίθεσης. Η Kuwait Petroleum Corp. στέλνει δεξαμενόπλοια μέσω των Στενών «όποτε αυτό είναι ασφαλές», όπως ανέφερε αξιωματούχος την Τετάρτη.
Οι συνεχιζόμενες διαταραχές έχουν ως αποτέλεσμα την περαιτέρω υποχώρηση των αποθεμάτων σε παγκόσμιο επίπεδο. Η εταιρεία αναλύσεων Vortexa εκτιμά ότι η ποσότητα πετρελαίου που βρίσκεται αποθηκευμένη σε πλοία εν πλω έχει μειωθεί κατά περισσότερα από 150 εκατομμύρια βαρέλια από τα μέσα Ιουλίου.
