Το Συμβούλιο Οικονομικών και Δημοσιονομικών Θεμάτων (ECOFIN) διεξήγαγε συνεδρίαση με αντικείμενο τη φορολόγηση των καπνικών προϊόντων, ωστόσο, οι υπουργοί Οικονομικών δεν κατάφεραν να καταλήξουν σε συμφωνία. Από το 2011 δεν έχει σημειωθεί σημαντική αλλαγή στους φόρους των τσιγάρων, και η πρόσφατη συνεδρίαση έληξε χωρίς να βρεθεί λύση, καθώς ένα κράτος-μέλος, το οποίο φέρεται να είναι η Μάλτα, άσκησε βέτο στη νέα φορολογική πρόταση. Η Μάλτα είναι το μόνο κράτος που διαφώνησε, ενώ αναφέρεται ότι έχει εκφράσει παρόμοια αντίθεση και στο παρελθόν.
Σε δηλώσεις του, ο Σάιμον Χάρις, αντιπρόεδρος της ιρλανδικής κυβέρνησης και υπουργός Οικονομικών, εξέφρασε τη λύπη του για το γεγονός ότι «το Συμβούλιο δεν μπόρεσε σήμερα (σημ. Δευτέρα 9 Νοεμβρίου) να καταλήξει σε τελική συμφωνία σχετικά με την αναθεώρηση της οδηγίας για τη φορολογία του καπνού». Παρόλο που δεν αποκάλυψε το όνομα του κράτους-μέλους που εναντιώθηκε, εξέφρασε την ελπίδα ότι το εμπόδιο αυτό θα ξεπεραστεί.
Διαβάστε: Τσιγάρα: Στο “τραπέζι” αυξήσεις στις τιμές, εξετάζεται η αλλαγή του φορολογικού πλαισίου – Πόσο θα πάει το πακέτο
ECOFIN: Σημαντική πρόοδος στο ζήτημα
Ο Σάιμον Χάρις, πάντως, τόνισε την επίτευξη «σημαντικής προόδου» στο ζήτημα, προσθέτοντας ότι «παρουσιάσαμε στο Συμβούλιο μια ισορροπημένη πρόταση, η οποία θα προστατεύει τη δημόσια υγεία των πολιτών μας και θα ενισχύει την εφαρμογή των κανόνων της ενιαίας αγοράς». «Ως Προεδρία, θα συνεχίσουμε να εργαζόμαστε για την εξεύρεση λύσης με το κράτος-μέλος που εξακολουθεί να διαφωνεί. Δεν θα ξανανοίξουμε τις διαπραγματεύσεις, αλλά δεν θα ξεχάσουμε τους στόχους δημόσιας υγείας που όλοι πρέπει να προσπαθήσουμε να επιτύχουμε», διευκρίνισε.
Η προτεινόμενη αναθεώρηση αποσκοπεί στον εκσυγχρονισμό του πλαισίου φορολογίας του καπνού εντός της Ευρωπαϊκής Ένωσης, με στόχο την υποστήριξη των στόχων δημόσιας υγείας και την ευθυγράμμιση της φορολογικής πολιτικής με τις τρέχουσες δυναμικές της αγοράς. Η πρόταση στοχεύει στην εναρμόνιση των φορολογικών συντελεστών σε όλη την Ευρωπαϊκή Ένωση και στην ενσωμάτωση, για πρώτη φορά, νέων προϊόντων όπως τα υγρά για ηλεκτρονικά τσιγάρα, οι σάκοι νικοτίνης και ο θερμαινόμενος καπνός.
