Οι “κιτρινόμαυροι” ετοιμάζονται για τη ρεβάνς απέναντι στη Λέφσκι Σόφιας στην έδρα τους
Η ΑΕΚ έκανε το πρώτο, κρίσιμο βήμα για την επιστροφή της στο Champions League μετά από απουσία οκτώ ετών, αποσπώντας ισοπαλία 0-0 από τη Λέφσκι Σόφιας. Η αναμέτρηση της Βουλγαρίας, ωστόσο, έδειξε ότι η ρεβάνς στις 26 Αυγούστου στη Νέα Φιλαδέλφεια θα είναι κάθε άλλο παρά εύκολη για τους πρωταθλητές Ελλάδας, καθώς οι Βούλγαροι παρουσιάστηκαν ανταγωνιστικοί.
Μετά από ένα αναμενόμενα δυναμικό ξεκίνημα από πλευράς Λέφσκι, η ΑΕΚ κατάφερε να ισορροπήσει γρήγορα το παιχνίδι. Μάλιστα, οι “κιτρινόμαυροι” ήταν αυτοί που δημιούργησαν τις πρώτες σημαντικές ευκαιρίες. Στο 20ο λεπτό, μετά από μια κάθετη μπαλιά του Μάγερ, ο Λούκα Γιόβιτς απείλησε με απευθείας σουτ στη διαγώνιο, όμως η μπάλα βρήκε το πάνω μέρος του οριζόντιου δοκαριού. Λίγο αργότερα, στο 32΄, ο Σέρβος επιθετικός προσπάθησε να εκμεταλλευτεί ένα λάθος του Βούτσοφ, αλλά το σουτ του κατέληξε ψηλά άουτ. Οι γηπεδούχοι είχαν τη δική τους ευκαιρία στο 38΄, όταν ο Μουμπάρικ έκανε ένα πλασέ μέσα από την περιοχή, το οποίο όμως δεν είχε τη δέουσα δύναμη και μπλόκαρε εύκολα ο Στρακόσα.
Στην αρχή του δευτέρου ημιχρόνου, ο προπονητής της ΑΕΚ, Μάρκο Νίκολιτς, προσπάθησε να αλλάξει τον ρυθμό του αγώνα, κάνοντας αλλαγές τους Γιόβιτς και Μάγερ. Η είσοδος του Μάνταλου αποδείχθηκε καθοριστική, καθώς βοήθησε την Ένωση να αποκτήσει περισσότερη κατοχή της μπάλας και να επιβάλλει τον ρυθμό της. Για περίπου 20 λεπτά, η ΑΕΚ κυριάρχησε, πιέζοντας ψηλά και μην επιτρέποντας στους Βούλγαρους να αναπτύξουν το παιχνίδι τους. Ο προπονητής της Λέφσκι, Χούλιο Βελάσκεθ, απάντησε με αλλαγές στους δύο Βραζιλιάνους επιθετικούς του, οι οποίοι είχαν περιοριστεί από την αμυντική λειτουργία της ΑΕΚ. Ωστόσο, στα τελευταία λεπτά, καμία από τις δύο ομάδες δεν θέλησε να ρισκάρει, δείχνοντας να συμβιβάζονται με το τελικό 0-0. Έτσι, οι δύο ομάδες θα λύσουν τις διαφορές τους σε 8 ημέρες στη Νέα Φιλαδέλφεια.
Διαιτητής: Γκλεν Νίμπεργκ (Σουηδία)
ΛΕΦΣΚΙ ΣΟΦΙΑΣ (Χούλιο Βελάσκεθ): Βούτσοφ, Αλνταΐρ Νέβες (89΄ Χεβέρτον), Σεραφίμοφ, Ντιμιτρόφ, Μαϊκόν (89΄ Στογιάντσοφ), Σερζίνιο, Μουμπάρικ, Σεντέγες, Όκο Φλεξ (67΄ Περέα), Ρεϊνάλντο (78΄ Μίτκοφ), Έβερτον Μπάλα (78΄ Σούλα)
ΑΕΚ (Μάρκο Νίκολιτς): Στρακόσα, Ρότα, Μουκουντί, Ρέλβας, Πήλιος, Μάριν, Κάιρινεν, Μάγερ (58΄ Μάνταλος), Κοϊτά (81΄ Γκατσίνοβιτς), Γιόβιτς (58΄ Βάργκα), Ζίνι (81΄ Ζούμπκοφ).
