Η Ομάδα Ηττήθηκε 82-76 στη Ρίγα της Λετονίας
Η Εθνική μας ομάδα μπάσκετ γνώρισε την τρίτη διαδοχική της ήττα, γεγονός που περιπλέκει σημαντικά τις πιθανότητες πρόκρισής της στο Μουντομπάσκετ. Η ομάδα, υπό την καθοδήγηση του Βασίλη Σπανούλη, ηττήθηκε με σκορ 82-76 από την Ουκρανία, κατά τη διάρκεια του αγώνα που διεξήχθη στη Ρίγα της Λετονίας. Με αυτό το αποτέλεσμα, η Ελλάδα παραμένει στην 5η θέση του 9ου προκριματικού ομίλου, έχοντας συγκεντρώσει 3 νίκες και 4 ήττες. Η πρόκριση στην τελική φάση του θεσμού εξασφαλίζεται από τις τρεις πρώτες ομάδες κάθε ομίλου. Στον επόμενο αγώνα, η Ελλάδα θα υποδεχτεί την Ισπανία στις 31 Αυγούστου, στις 19:00.
Οι Ουκρανοί κατάφεραν να εκμεταλλευτούν ένα νωθρό ξεκίνημα της ελληνικής ομάδας, η οποία εμφάνισε αδυναμίες στην αμυντική λειτουργία στην περιφέρεια, επιτρέποντας στους Κόβλιαρ και Σούλγκα να βρουν ρυθμό. Στο 8ο λεπτό, οι Ουκρανοί είχαν ήδη δημιουργήσει διαφορά οκτώ πόντων (22-14). Ο Βασίλης Σπανούλης, μέσω διαδοχικών αλλαγών σε παίκτες και στρατηγική, προσπάθησε να ανατρέψει την εικόνα του αγώνα, και εν μέρει τα κατάφερε. Η άμυνα της Ελλάδας βελτιώθηκε στο δεύτερο δεκάλεπτο, δυσκολεύοντας την Ουκρανία στο σκοράρισμα, με αποτέλεσμα η εθνική να μειώσει τη διαφορά και να περάσει μπροστά με 37-36 λίγο πριν το τέλος του ημιχρόνου, το οποίο έκλεισε με σκορ 40-37 υπέρ της Ελλάδας.
Παρόλο που οι διεθνείς μας κατάφεραν να περιορίσουν αποτελεσματικά τον Μίχαλιουκ, οι Κόβλιαρ και Σούλγκα συνέχισαν να αποτελούν απειλή, διατηρώντας την Ουκρανία σε θέση οδηγίας. Με δύο εύστοχα τρίποντα του Τκατσένκο, οι Ουκρανοί βρέθηκαν στο +6 (54-48) στο 27ο λεπτό και αργότερα στο +8 (62-54) στο 29ο λεπτό.
Στο 32ο λεπτό, η διαφορά έγινε για πρώτη φορά διψήφια (70-59), καθιστώντας τη θέση της εθνικής ακόμη πιο δύσκολη, καθώς φαινόταν να εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τον Νικ Καλάθη. Το προβάδισμα των Ουκρανών αυξήθηκε στο 36ο λεπτό (80-66), καθιστώντας την ανατροπή σχεδόν αδύνατη. Οι Ουκρανοί, με κορυφαίους τους Σούλγκα (14 πόντοι, 4 ριμπάουντ, 4 ασίστ, 4/5 τρίποντα) και Κόβλιαρ (18 πόντοι, 6 ριμπάουντ, 4 ασίστ, 3/5 τρίποντα), έκαναν ένα σημαντικό βήμα για την κατάκτηση της 3ης θέσης. Για την εθνική, ο Νικ Καλάθης ήταν ο κορυφαίος παίκτης (17 πόντοι, 8 ασίστ, 7/10 δίποντα), ενώ ο Τάιλερ Ντόρσεϊ (16 πόντοι) ανέβασε την απόδοσή του προς το τέλος του αγώνα, όταν το αποτέλεσμα είχε ήδη κριθεί, σύμφωνα με το ΑΠΕ-ΜΠΕ.
Τα δεκάλεπτα: 24-19, 40-37, 64-59, 82-76
ΟΥΚΡΑΝΙΑ (Άιναρς Μπαγκάτσκις): Σούλγκα 14 (4), Τκατσένκο 6 (2), Λουκάσοφ 2, Μίχαλιουκ 13 (1), Μπόμπροφ 9 (1), Νοβίτσκι 2, Βοϊνάλοβιτς 11 (2), Σκαπίντσεφ 7, Κόβλιαρ 18 (3)
ΕΛΛΑΣ (Βασίλης Σπανούλης): Ντόρσεϊ 16 (1), Λαρεντζάκης 3 (1), Τολιόπουλος 5, Καλάθης 17 (3), Καλαϊτζάκης 2, Παπανικολάου 5 (1), Καραγιαννίδης 3, Κ. Αντετοκούνμπο 4, Θ. Αντετοκούνμπο 6, Μήτογλου 13 (2), Νετζήπογλου 2.
